Polabské muzeum sídlí v budově nejstarší poděbradské školy, jejíž počátky sahají až do středověku. Dnešní podobu získala stavba při přestavbě v roce 1846, muzeum v ní funguje od roku 1906. V letech 2009 a 2010 prošla budova rozsáhlou rekonstrukcí, při které byly kompletně obnoveny i stálé expozice. Součástí muzejního areálu je rovněž památkově chráněný středověký špitál Kunhuta z roku 1444, který dnes slouží jako výstavní prostor.



Stálá expozice Příběh Polabí
Hlavním lákadlem muzea je rozsáhlá stálá expozice s názvem Příběh Polabí, která provází návštěvníka dějinami regionu od prvohor až do první poloviny 20. století. Prohlídka začíná u pozůstatků mořského života z druhohorních moří a pokračuje přes flóru a faunu čtvrtohorní krajiny. Dál se expozice věnuje životu lidí v době bronzové a římské, období stěhování národů i světu starých Slovanů – nechybí ani připomínka blízkého slavníkovského hradiště na Libici. Návštěvník se následně přesune do období renesance a baroka, kdy byla města na vrcholu rozkvětu, než je třicetiletá válka (1618–1648) téměř zničila. Obrazová galerie pak ukazuje proměnu Poděbrad od nejstaršího vyobrazení města z roku 1650 (M. Merian) až do poloviny 20. století. Závěr expozice patří poděbradskému sklářství a vzniku lázní po objevení minerálních pramenů v roce 1908, kdy se město za první republiky stalo významným společenským a kulturním centrem.
Co stojí za to vidět
Mezi nejzajímavější exponáty patří model zemských vrstev vycházející z vrtu z roku 1930, denárový poklad z 10. století nalezený u Poděbrad v roce 1936 nebo funkční model stáčírny minerální vody v podobě z 20.–30. let minulého století. Přírodovědná část expozice nabízí nálezy z okolí Poděbrad – stehenní kost, kel a stoličku mamuta i zkamenělou kost dinosaura. Návštěvníky výtvarného zaměření potěší obrazy poděbradského rodáka Ludvíka Kuby. Muzeum myslí i na menší návštěvníky a na ty, kteří chtějí zažít historii prakticky – v expozici je hmatová část, raznice na vlastní kopii denáru Soběslava Slavníkovce nebo herní koutek s pravěkými mlýnky a vrtáním do kamenné sekery.
Vedle stálé expozice nabízí muzeum ve dvou výstavních sálech a v sousední Kunhutě pravidelné krátkodobé výstavy a přednášky.



